Castro Neves volta às vitórias na nova era da IRL....

Os chassis da Andrettti Motorsport no Top da prova ( in site IRL)

Castro Neves no deselegante Dallara DW12/Chevrolet a caminho da vitória (in Correio do Povo)

Will Power fez a pole mas esteve longe da luta pela vitória (in Band Sports)

Os novos chassis Dallara na qualificação

A primeira prova da temporada da Indy Racing League, terminou há pouco menos de hora, com o regresso às vitórias de Hélio Castro Nevez que obteve a sua 26º vitória da sua carreira e a terceira, no circuito citadino de S.Petersburgo. Mas, a fórmula máxima norte americana, era aguardada com alguma curiosidade face aos novos chassis da Dallara, os DW12 equipados com motor Chevrolet. À primeira vista o carácter futurista que o modelo suscitava apresentou-se na primeira prova do IRL, com uma frente tradicional de um monolugar, enquanto a traseira em certos momentos, mais parecia a de um Sport. Em termos desportivos as equipas que tradicionalmente andam na frente como a Penske, a Chip  Ganassi Target e a Andretti Motorsport, já demonstraram na prova inaugural que estão mais à frente das demais e a Penske somou a primeira vitória absoluta obtendo um excelente resultado de conjunto, de resto Roger Penske diria que : “  Foi uma corrida incrível … vai ser uma grande temporada e óptimo estar já na frente. A vitória de Hélio Castro Neves, que regressa às vitórias ( a última foi no Japão em 2010), foi construída na últimas três dezenas de voltas numa altura em que Scott Dixon liderava a prova, porém com as últimas paragens nas voltas  nº83 (Scott Dixon ) e nº84 (Castro Neves), assistiu-se à aproximação do piloto brasileiro,  que o ultrapassou Scott Dixon em plena reta da boxes. Ryan Hunter Reay acabaria por chegar ao pódio, numa prova em que favoritos como Will Power que fez a pole e Dario Franchitti limitaram-se a marcar pontos. De assinalar a estreia do ex-piloto de F1, Ruben Barrichello que acabou por ter uma prova pouco feliz, primeiro atrasando-se nos momentos iniciais da prova e depois parando sem combustível  a duas voltas do final.

Classificação provisória

1º - Helio Castroneves (BRA) Penske - 100 voltas

2º - Scott Dixon (NZL) Ganassi - a 5s5292

3º - Ryan Hunter-Reay (EUA) Andretti Autosport - a 7s5824

4º - James Hinchcliffe (EUA) Andretti Autosport - a 10s6526

5º - Ryan Briscoe (AUS) Penske - a 11s7854

6º - Simon Pagenaud (FRA) Schmidt Hamilton - a 31s2623

7º - Will Power (AUS) Penske - a 34s6582

8º - EJ Viso (VEN) KV Racing - a 35s5943

9º - Charlie Kimball (CAN) Ganassi - a 43s1425

10º - Justin Wilson (GBR) Dale Coyne - a 44s3141

11º - Josef Newgarden (EUA) Sarah Fisher - a 44s8275

12º - Graham Rahal (EUA) Ganassi - a 45s1080

13º - Dario Franchitti (GBR) Ganassi - a 45.8468

14º - Marco Andretti (EUA) Andretti Autosport - a uma volta

15º - Alex Tagliani (CAN) Team Barracuda - a uma volta

16º - Oriol Servia (ESP) Lotus Dreyer & Reinbold - a uma volta

17º - Rubens Barrichello (BRA) KV Racing - a duas voltas

18º - Ed Carpenter (EUA) Ed Carpenter - a duas voltas

19º - JR Hildebrand (EUA) Panther - a quatro voltas

Wil Power volta a dominar de maneira absoluta.

Will Power descola na corrida de Dario Franchitii (Site da IRL)

Wil Power soma e segue, numa prova que domino do princípio ao fim e apenas durante os dois pit stop não esteve na liderança, no circuito urbano de Baltimore. O piloto australiano, mais uma vez não cometeu nenhum erro, num piso irregular e com algumas curvas que não permitia erros como a curva 1 e está agora apenas a cinco pontos de Dario Franchitti. O escocês que liderou de forma confortável uma parte considerável da IRL está agora sob pressão e a prova nipónica deverá ser decisiva nesta corrida para o penta. Tony Kannan depois do acidente na Warm - Up fez uma prova notável chegando a um pódio quase inesperado e no mesmo segundo de Oriol Servia que chega ao 2º posto a mais de 10s fruto de uma regularidade e dos incidentes de corrida. Granham Rahal e Dario Franchitti foram os pilotos, que até mais de metade da prova estavam na perseguição do piloto da Penske todavia após o acidente em cadeia na volta 38º EJ Visto juntou-se ao duo e os pit-stop fizeram o resto. No top 10, de salientar o regresso de Danick Pactrick ao top 1º, numa prova em que Simona de Silvestro, chegou a rodar normalmente no Top 5 e a 15 voltas do fim, fruto de imensas paragens, a suíça passou pelo comando. (Video da prova na página Indy Car Series).

Classificação Geral

1. Will Power Penske 2h02m19.4998s
2. Oriol Servia Newman/Haas + 10.2096s
3. Tony Kanaan KV + 10.8557s
4. Dario Franchitti Ganassi + 11.0831s
5. Scott Dixon Ganassi + 11.5032s
6. Alex Tagliani Sam Schmidt + 17.7124s
7. Danica Patrick Andretti + 18.5661s
8. Ryan Hunter-Reay Andretti + 18.9269s
9. Vitor Meira Foyt + 22.3096s
10. Graham Rahal Ganassi + 22.6977s
11. Martin Plowman AFS/Sam Schmidt + 23.7405s
12. Simona de Silvestro HVM + 24.7568s
13. Sebastian Saavedra Conquest + 29.6042s
14. Ryan Briscoe Penske + 30.9855s
15. EJ Viso KV + 50.6756s
16. Ana Beatriz Dreyer & Reinbold + 60.5667s
17. Helio Castroneves Penske + 1 lap
18. Takuma Sato KV + 2 laps
19. JR Hildebrand Panther + 2 laps
20. Ed Carpenter Sarah Fisher + 2 laps
21. Charlie Kimball Ganassi + 2 laps
22. Tomas Scheckter Dreyer & Reinbold + 4 laps

23. Mike Conway Andretti + 11 laps

Will Power ganha na Califórnia e relança a luta pelo título...

Wil Power fez simplesmente uma prova de ponta a ponta .... (foto in site IRL)

Wil Power  dominou por completo o GP de Sonoma na Califórnia pontuável para o campeonato Indy Cars Series. O australiano, obteve a 5ª vitória da temporada e a 14ª da sua carreira num fim-de-semana que também conquistou a sua 22º pole positions. Wil Power fez uma corrida à parte e apenas não esteve na liderança durante os dois pit-stop ou seja liderou nada menos que 73 voltas do Grand Prix. A prova, foi também um grande momento de demonstração das potencialidades dos chassis de Roger Penske que dominaram o pódio da prova da Califórnia, Castro Neves (2º) e Brian Briscoe (3º). A Target Chip Gnassi, colocou os seus dois pilotos no Top Five, com Dario Franchitti (4º), menos agressivo do que habitual apesar da pressão sem consequências que exerceu sobre Brian Briscoe durante a segunda parte da corrida, com Scott Dixon (5º) sempre atento a espera de tirar partido dessa luta. A verdade é que os homens da Penske estiveram inacessíveis e nem a entrada do Pace Car a nove voltas do fim permitiu a aproximação dos homens da Gnassi. Apesar de tudo Dario Franchitti saiu da Califórnia com uma vantagem de 26 pontos sobre Will Power quando faltam quatro provas para o final da temporada de 2011.      

Dario Franchitti e a Gnassi já ganham na IRL

Iniciou-se a temporada de Indycar num fim-de-semana muito movimentado em que as atenções dos adeptos do automobilismo estavam praticamente concentradas no desenrolar das provas FIA, o Mundial de F1 e o WRC. Desportivamente a prova de St.Petersburgo foi dominado pelo campeão em título apesar da luta oferecida por Wil Power que demonstrou uma vez mais que é principal adversário dos pilotos da GNASSI. De facto, foram os únicos pilotos que passaram pela liderança, ainda que Will Power o tinha feito por poucas voltas, ainda que o piloto mais veloz em pista, mas seria outro brasileiro  Tony Kanan a subir ao pódio apesar da pressão de Simone Silvestre que é um nome a fixar nos monolugares norte-americanos. Ou seja, juntamente com Danica Pactrick, a suíça já mostrou que é capaz de andar na linha da frente. Takuma Sato fez simplesmente a melhor corrida de sempre na IR. O regresso de Sebastien Bourdais da American racing aguardado ansiosamente aguardado, acabou mal para o penta campeão do Champ Car que danificou seu chassis da Dale Coyne no warm-up e perdendo a hipótese de participar na corrida.

Classificação Geral.

1. Dario Franchitti Ganassi 2h00m59.6886s

2. Wil Power Penske + 7.1612s

3. Tony Kanaan KV + 16.1045s

4. Simona de Silvestro HVM + 16.5616s

5. Takuma Sato KV + 29.9435s

6. Alex Tagliani Schmidt + 30.4655s

7. Raphael Matos AFS + 31.5227s

8. Vitor Meira Foyt + 35.7291s

9. Oriol Servia Newman/Haas + 49.1432s

10. Justin Wilson Dreyer & Reinbold + 56.8025s

11. Danica Patrick Andretti + 57.3418s

12. JR Hildebrand Panther + 1m02.9700s

13. Sebastian Saavedra conquista + 2 voltas

14. Ana Beatriz Dreyer & Reinbold + 2 voltas

15. James Jakes Coyne + 3 voltas

16. Scott Dixon Ganassi + 4 voltas

17. Graham Rahal Ganassi + 4 voltas

18. Ryan Briscoe Penske + 5 voltas

19. EJ Viso KV + 6 voltas

20. Helio Castroneves Penske + 15 voltas