Análise da temporada de 2012

Na hora do título e da passagem de testemunho de Sebastien Loeb para Mikko Hirvonen (in WRC)

A Ford depende da continuidade da M Sport  ... os Fiesta WRC ainda são competitivos. (in WRC)

 Sebastian Ogier depende do modelo da W Motorsport para confirmar todo o seu talento (in WRC)

Ott Tanak ...a grande promessa para 2013 (inWRC) 

A edição do Mundial de Rallys de 2012, chegou ao fim numa época uma vez mais dominada por Sebastian Loeb que venceu nada menos de nove provas tantas como os títulos que obteve no WRC desde 2004. Os outros vencedores foram Jari Matti Latvava na Sécia e em Gales, Mads Ostberg em Portugal e Miko HIrvonen na Sardenha. Para 2013, teremos novo campeão já que o Sebastien Loeb deverá concentrar a sua actividade no desenvolvimento da  nova versão de Turismo da Citroen a correr no WTCC em 2014, apesar de estar prometida a sua presença em algumas provas do WRC … campeonato que para o francês deixou de ser uma motivação. Para 2013, a boa notícia da presença da W Motorsport é algo que aimará o WRC num ano de adaptação a menos que o chassis alemão seja um super carro. Em contrapartida a Ford Motor Co., abandona o projecto de rallys e espera-se que a M-Sport esteja com a mesma motivação de sempre no Mundial de Rallys. A Mini Portugal Rally está definitivamente afastada das florestais do mundial e aguarda-se o aparecimento de equipas privadas capazes de trazer para a estrada, o prematuro projecto de trazer o carro britânico aos rallys internacionais só poderá ocorrer através  de equipas privadas, francesas, belgas e italianas que estarão no futuro campeonato da Europa Red Bull. A nova regulamentação dos rallys internacionais alimenta as expectativas dos mais optimistas o novo grupo R5 é visto como uma categoria capaz de desenvolver alguns modelos que poderão estar mais próximos dos WRC ??? … A temporada de 2013 iniciou-se com um grande equilíbrio, Se Sebastian Loeb ganhou de forma natural em Monte Carlo,  na Suécia  a Ford  dominou o top 5 e apenas Miko Hirvonen, mostrou que era capaz de andar ao nível dos Fiestas RS WRC e essa sensação foi tão evidente que Mads Ostberg pela primeira vez andou ao nível dos oficiais. E  as avarias mecânicas começavam a fazer parte dos comunicados da Mini Team Portugal e Armindo Araújo ficaria na 14ª posição. No México, o equilíbrio Citroen/Ford … parecia manter-se e Jari Matti Latvala dominou até partir o braço de suspensão do Fiesta e a assistiu-se à primeira dobradinha da Citroen, Sebastien Loeb obtinha a sua 69º vitória carreira no WRC e Petter Solberg fazia um pódio com um saber amargo o Fiesta não acompanhava o DS3 WRC. Na Citroen Yves Matti estava impressionado com o andamento de Thierry Neuville antes de o mesmo ser vitima de um despiste com compotamento. Em Portugal uma vitória surpresa, Mads Ostberg vencia após a desclassificação de Miko Hirvonen que foi de facto o grande dominador do rally após os despiste de Sebastien Loeb e de Jari Matti Latvala, o do finlandês  deixou Malcon Wilson deveras zangado numa prova que correu mal para a Ford e deu o melhor resultado de sempre de um piloto do Leste no WRC, Evegeny Novikov era 2º. Nas hostes nacionais, Armindo Araújo, depois do 7º no México era o desapontamento e o presidente do ACP dizia “mostrava descontentamento” face à falta de apoio dos italianos da Mini. O Rally da Argentina, a primeira prova que marcava a experiencia das provas maratona, não foi do agrado da caravana do WRC, mas Sebastien Loeb e Miko Hirvonen garantiram mais uma dobradinha e Mads Ostberg pela segunda vez consecutiva era o melhor da Ford e Sebastien Ogier (7º) pela primeira vez colocava o Skoda Fabia S2000 entre os WRC o que veio ocorrer ao longo do campeonato. Na Grécia o caminho para o título para o piloto da Citroen estava definitivamente aberto, a luta com J.M.Latvala terminou na 13ª SS, quando este furou, mas o francês perdeu cerca de dois minutos antes do fim da prova, mas ainda deu para vencer já que Miko Hirvonen estava já quase a 3 minutos, Armindo Araújo era 11º  , problemas de direcção e 15 minutos de penalização e uma vez mais fora do top 10.  Sebastien Loeb volta a ganhar na Nova Zelãndia , mas foi evidente às ordens dadas a Miko Hirvonen para não atacar o chefe de fila a luta corria-se ao segundo no final de cada troço  …J.Marti Latvala voltava a errar e a perder muito tempo na estrada, Ott Tanak seguia o exemplo mais o piloto nórdico estava a rodar a um nível muito elevado mas tudo corria mal para o lado da Ford Petter Solberg enganava-se na escolha de pneus e limitava-se a defender o pódio. Armindo Araújo  fazia uma boa prova e era 8º posição, o ambiente no interior da equipa antigia o ponto de ebulição . O Rally da Alemanha, tinha penas um favorito Sebastian Loeb que em oito participações tinha sete vitórias absolutas e em 2012 limitou-se a somar a oitava. Jari Matti Latvala ainda liderou a prova mas tinha argumentos para a maior fiabilidade do DS3WRC no asfalto. Nos 1000 Lagos os DS3 WRC, voltaram a dominar, Sebastien Loeb somou mais uma vitória mas Miko Hirvonen poderia também ter ganho, tal foi a luta que se verificou entre os homens da Citroen, mas desta vez contudo não ficou claro que Yves Monton tenha mandado dar ordens a favor do francês, até que J.Matti Latvala e Patter Solberg estavam a andar no máximo …ao contrário de Armindo Araújo sujeito a problemas vários no seu Mini era 15ª a ruptura com a equipa era já visível. Na Inglaterra Jri Matti Latvala fez a sua melhor prova do ano e venceu um rally que já faz parte da história da Ford. Em França apesar do excelente andamento de Jari Matti Latvala que lutou pela vitória, seria Sebastien Loeb a comemorar mais uma vitória e o título . Na Sardenha finalmente a primeira vitória de Miko Hirvonen eterno segundo e as grandes provas dos pilotos da nova geração Ott Tanak e Leonild Novikov e bom resultado de C.Atkinson que neste regresso ao WRC mostrou quem sabe não esquece. A 9º vitória da época, de Sebastien Loeb marcava a sua passagem por terras espanholas de um piloto que passa à história como o melhor piloto de sempre do WRC. Para 2013, Miko Hirvonen e J.M.Latvala são os grandes favoritos, Thyerry Neuville é um nome observar e se for o segundo piloto da Citroen WRT então teremos um favorito para as provas de asfalto, Ott Tanak é um piloto em formação, mas poderá chegar à vitória. Mads Ostberg e Petter Solberg, disctem neste momento um lugar na Citroen, mas se o norueguês tem ainda uma margem de evolução, Petter Solberg está numa fase descendente como demonstrou esta época pela Ford. Sebastien Ogier é igualmente um piloto de top há quem afirma “a brincar” que é o novo Loeb …mas tudo dependerá do desempenho da W Motorsport …     

Classificação pilotos: 1ºS.Loeb (270);2ºM.Hirvonen (213); 3ºJ.M.Latvala(154)4º M.Ostberg (124);5ºP.Solberg (124) 6ºE.Novikov(88); 7ºT.Neuville(53); 8ºO.Tanak(52);9ºM.Protokop(46)); 10ºS.Ogier(41);11º D.Sordo (35); 12ºN.Attiyah(28) 13ºC.Atkinson(28) 14ºA,Mikkelsen(13); 15ºA.Araújo (11); 16ºJ.Nikara 10; 17ºF.Delecour(6) 18ºD.Kuipers (8) ;19ºC.Breen (8); 20ºH.Solberg (6); 21ºP.Campana (6);22ºJ.Ketomaa (6);23ºM.Rantanen (6); 24ºP.Sandell(4); 25ºY.Rajhi(4); 26ºK.Block(4); 27ºM.Wilson(4) 28ºP G Andersson (4); 29ºE.Brynildsen (1) ; 30ºR.Trivino (1)); 31ºP,Merkstein Jr (1) ; 32ºA.Kuwari (1);33ºM.Stohl /(1);34ºM.Arzeno (1) ; 35ºS.Chardonnet  (1 ) e 36ºL.Perdersoli (1).

Construtores: Citroen WRT 453; 2ºFord WRT 309 3ºM Sport (Ford) 170; 4º Adta (Ford) 83;5º Citroen Junior WRT 726ºQatar WRT (71) 7ºBrasil WRT 28 e 8ºMini WRC Tem 26.

Jari Matti Latvala confirma vitória absoluta em Wales...

Jari Matti Latvala finalmente a primeira vitória no WC 2011

(foto de Petr Élias)

A edição do Rally de Wales GB de 2011, prometia mas a desistência prematura de Miko Hirvonen no momento em que a liderança da prova disputava-se ao segundo, contribui de certo modo para a perda de emoção que rodeou as seis classificativas iniciais. Uma vez que Sebastien Loeb, comemorava a sua oitava vitória no campeonato do WRC em plena 7ª classificativa, a partir daí assistiu-se a um ataque de Jari Matti Latvala que terminava o segundo dia na frente do Rally do Wales numa nítida perseguição pela vitória que esteve ao seu alcance ao longo da temporada de 2011. O terceira dia tem sido marcado pelo domínio de Jari Matti Latvala, que à entrada de Crychan 1, tinha uma vantagem de menos de 7s sobre Sebastian Loeb, mas pouco depois a notícia corria na caravana do rally. Sebastien Loeb tinha sido vítima de uma colisão de trânsito em plena ligação para a especial SS21. Ou seja, a menos que o piloto do Fiesta WRC RS, cometa algum erro ou vítima, de uma avaria mecânica, deverá vencer a edição do Rally de Gales 2011. No momento em que os primeiros pilotos estão a controlar no final da SS Halfway 2, tudo parece indicar que as posições finais do Top 10, estão praticamente definidas, numa prova em que Mads Ostberg se tem destacado, entre os carros da M Sport que devido às circunstâncias estão a caminho de um resultado histórico para aquela equipa privada. Todavia, a luta entre Dennis Kuipers e Evgeny Novikov é o único ponte de interesse nesta fase do Rally quando Jari Matti Latvala está a menos a caminho da ligação para a Power Stage. Kris Meeke, apesar de muito apoiado nas florestais britânicas, não tem sido capaz de andar na frente dos homens da M-Sport e Armindo Araújo que ascendeu ao Top 10 só em circunstâncias anormais poderá chegar à posição de Ken Block.

Classificações oficiosas no final da SS 21 (top10):

1. Jari-Matti Latvala Ford 3h02m35.2s
2. Mads Ostberg Stobart Ford + 3m19.5s
3. Henning Solberg Stobart Ford + 6m31.0s
4. Kris Meeke Mini + 6m52.3s
5. Matthew Wilson Stobart Ford + 8m11.7s
6. Ott Tanak M-Sport Ford + 8m58.7s
7. Dennis Kuipers FERM Ford + 9m21.1s
8. Evgeny Novikov Abu Dhabi Ford + 9m21.8s
9. Ken Block Monster Ford + 15m06.8s
10.Armindo Araújo/Mini+ 15m45s 

Tal como prevíamos as duas especiais que faltavam apenas serviram para confirmar a primeira vitória e se Eugene Novikov se superiorizou a Dennis Kuipres como se esperava, Armindo Araújo limitou-se a garantir o 10ª posição e a sua segunda pontuação no WRC nesta sua primeira temporada ao mais alto nível nos rallys internacionais. Classificação Oficial:

1. Jari-Matti Latvala Ford 3h27m03.5s

2. Mads Ostberg Stobart Ford + 3m42.9s

3. Henning Solberg Stobart Ford + 7m05.1s
4. Kris Meeke Mini + 7m12.3s
5. Matthew Wilson Stobart Ford + 8m57.3s
6. Ott Tanak M-Sport Ford + 9m27.1s
7. Evgeny Novikov Abu Dhabi Ford + 9m47.7s
8. Dennis Kuipers FERM Ford + 10m12.7s
9. Ken Block Monster Ford + 16m01.2s
10. Armindo Araujo Italia Mini + 17m01.6s

Classificação do WRC de 2011

(Pilotos) 1ºSebastian Loeb (222); 2ºM.Hirvonen (214); 3ºS.Ogier (193); 4ºJ.Latava (146); 5ºP.Solberg (110); 6ºM.Ostberg (70); 7ºD.Sordo(57); 8ºM.Wilson (53); 9ºH.Solberg (44); 10ºK.Reikkonen (34); 11ºF.Villagra (20); 12ºD.Kuipers (17); 13ºK. Al.Qassimi (15); 14ºJ.Haninen(14);15ºK.Meeke (13);16ºH.Paddon (10); 17.M.Prokop (7);18ºO.Tanak (18); 19ºP.Andersson (6); 20º M.Kosciuskzo (6) 21ºE.Novikov (6); 22ºA.Araújo (24); 23ºO.SAliuk (4);24ºK.Block (4); 25ºP.V.Merkteijn Jr (2);26ºB.Guerra (2); 27ºP.Campana (2); 28ºB.Sousa (1); 29ºP.Flodin (1).
(Marcas) 1.Citroen Total WRT (397); 2ºFord Abu Dhabi WRT (351);3ºM Sport Stobart Ford (145); 4º Petter Solberg WRT (98); 5ºFERM WRT 44; 6ºTeam Abu Dhabi (42); 7ºMunchis Ford WRT (38); 8ºMonter WRT (19); 9ºVan Merksteijn Motorsport(16) e 10ºBrasil WRT 3.

Independentemente das classificações finais do WRC, o nosso top10 de 2011.

Sebastien Loeb o campeão dos campeões (foto de Petr Èlias) 

1.Sebastien Loeb (5 vitórias) - não existe nenhuma dúvida em que o campeoníssimo piloto francês, é sem dúvida o melhor piloto da actualidade porém até ao Rally de Alemanha, sofreu a pressão do seu companheiro da equipa e pela primeira vez se questionou quem era o piloto mais rápido da Citroen. Todavia, Sebastien Loeb continua a demonstrar que quando está sob pressão raramente comete um erro e que controla com alguma margem os seus adversários quando é necessário fazê-lo.

Sebastian Ogier foi o primeiro piloto a questionar o favoritismo do seu companheiro de equipa na luta pelo título (foto de Hans Myhart)

2.Sebastian Ogier (5 vitórias) - Bateu, Sebastian Ogier (5º) logo no Rally da Suécia numa prova em que os DS3 WRC foram surpreendidos pelo novo modelo da Ford. As vitórias nos rallys da Jordânia e em Portugal, lançaram-no na corrida do título. Na Acrópele, Sebastian Ogier é surpreendido no último dia por Sebastien Loeb e o ambiente na equipa é de tensão, apesar da vitória do primeiro piloto da equipa. Na Alemanha é a vez de Sebastian Ogier, vingar a derrota na Grécia, mas a desistência na Austrália abre caminho para o oitavo título para Sebastian Loeb. Mas se Sebastian Ogier, ainda revela alguma fogosidade, já demonstrou que é capaz de ganhar e de lutar taco a taco, com Sebastian Loeb

J.M.Latvala  um dos mais rápidos do WRC condicionado pelas ordens de Malcon Wilson

(Foto de Martin Palm) 

3.J.M.Latvala  (1 vitória)– Não terminou o WRC no pódio, mas foi sem dúvida o melhor piloto da Ford durante a época e em diversos momentos de várias provas o piloto mais rápido em prova, como por exemplo em França na última etapa. Na Acrópele esteve muito próximo da vitória, em Espanha e na Austrália, a sua prova foi condicionada pelo jogo em equipa e em muitos momentos dominou. Sem dúvida, que J.M.Latvala mostrou mais maturidade que na época anterior o único piloto que se revelou capaz de andar ao nível dos pilotos de fábrica do DS3 WRC.

Miko Hirvonen falta-lhe talento para chegar ao título ( foto de Hans Myhart)

4.Miko Hirvonen (2 vitórias) – Apesar de se apresentar no Rally de Wales como candidato ao título e demonstrou na estrada que podia eventualmente ganhar a prova britânica, a grande verdade é que o finlandês não esteve ao longo da temporada ao nível de um vice-campeão e muitos dos pontos foram recolhidos com a complacência de Jari Matti Latvala.

Petter Solberg, rápido e espectacular faltou apenas as especificações do DS3 WRC de fábrica

(foto de Marco Rodriguez) 

5.Petter Solberg - Sem dúvida, o melhor privado do WRC embora na prática seja um piloto de talento e que há muito devia estar integrado numa equipa de fábrica. Na Suécia, bateu os Citroen de fábrica e até à prova realizada nas “pampas” Argentina, esteve sempre na luta pelo pódio, mas sem as evoluções dos modelos de fábrica, a luta pelas vitórias ficou confinada à luta pelos lugares do pódio.

Daniel Sordo uma boa surpresa um piloto a fixar para 2011 (foto de Monica Parisotto)

6. Daniel Sordo - Demonstrou em três provas na França, na Alemanha e na Espanha, que está ao nível dos melhores pilotos do WRC, um programa restrito não lhe permitiu outros voos mas é sem dúvida um favorito para lutar pela vitória, o que aliás aconteceu em França onde chegou a liderar o Rally.

Dois pódios em duas provas históricas na Suécia e em Wales, valem por toda a época. 

7.Mads Ostberg - No início da temporada prometeu muito, liderou na Suécia e terminou em segundo, um resultado jamais conseguido pelo jovem norueguês nos tempos do Subaru. A partir de então, Mads jamais conseguiu andar ao nível dos pilotos de fábrica, ainda que no final do campeonato, no Rally de Wales voltou a brilhar entre as estrelas do WRC. Todavia foi de longe o melhor piloto da M-Sport.

Um piloto com muitas oportunidades mas que só em condições excepecionais faz bons resultados 

(foto de Timo Anis)

8. Malcon Wilson JR – Bons apontamentos nos rallys de Portugal, Jordânia e Austrália, porém o jovem britânico deixou de ser uma promessa do WRC e mas apenas mais um piloto com talento do segundo pelotão

Henning Solberg uma época modesta para quem já fez muito melhor.

(foto de Hans Myhart)

9.Hening Solberg - Fez provavelmente uma das suas piores épocas no WRC e rodou por norma em posições abaixo do top 5, longe vão as suas performances com o Ford Focus RS WRC ou com o Peugeot 307 WRC.

Kimo Raikkonen continua a ser um outsider no WRC ( foto de Petr Èlias) 

Dennis Kuipers sem dúvida um piloto em progressão (Apostoulos Tikopolos)

10. Kimo Raikkonen – Apenas um piloto de talento da F1 que não foi capaz de provar no WRC nesta segunda época. Neste top, poderíamos colocar Kris Meeke, se tivesse um outro programa ou o holandês Dennis Kuipers, que foi sem dúvida entre os privados o piloto que mais evoluiu.

Sebastien Loeb voltou a ganhar.

Sebastien Loeb mais uma vez imbatível no WRC

Petter Solberg falhou a vitória no País de Gales e o vice-campeonato

Jari Marti Latvava voltou ao pódio,  é o Vice do WRC2010, mas ainda está longe da maturidade.  

Armindo Araújo, Bi-campeão Mundial de PCWR 2010 - foto de Chris Vence

Sebastien Loeb obteve hoje a sua oitava vitória esta temporada somando o seu último título segundo actual WRC, ao longo do rally o camponesíssimo francês conheceu a pressão de Petter Solberg que procurava a vitória para chegar ao vice-campeonato. Todavia, na manhã de hoje perdeu mais alguns segundos e acabou por não conseguir tal objectivo. Seria Jari Matti Latvava, que ao chegar ao pódio, garantia o 2º no WRC numa prova que chegou a liderar, iniciando uma recuperação notável na tarde de sábado. Contudo a etapa de hoje foi praticamente feita para cumprir calendário. O mundial do WRC, foi uma vez mais marcado pela monotomia devido ao domínio dos Citroen C4 e nomeadamente de Sebastien Loeb. Assim, o Rally dos País de Gales serviu para definir as posições do pódio, entre Sebastian Ogier, J.Marti Latvava e Petter Solberg, a desistência do piloto francês e a vitória de Sebastien Loeb favoreceu o finlandês apesar da excelente prova de Petter Solberg. Mas na verdade, faltou muita competitividade ao WRC e só quatro pilotos chegaram a vitória, Sebastien Loeb (8); J.M.Latvava (2), M.Hirvonen (2) e Sebastien Ogier (2). E apenas duas marcas oficiais chegaram à vitória, a Citroen com 10 vitórias absolutas contra quatro da Ford. De realçar ainda que Armindo Araújo, volta a bisar no PCWR e classificou-se na 24º posição do WRC. Espera-se muito mais do próximo Mundial de Rallys já que o WRC, tornoui-se um troféu para a Citroen e para a Ford.  

Classificação do Rally do País de Gales


1. Sebastien Loeb Citroen 3h14m54.0s
2. Petter Solberg Citroen + 19.1s
3. Jari-Matti Latvala Ford + 1m35.3s
4. Mikko Hirvonen Ford + 1m53.3s
5. Dani Sordo Citroen + 2m12.2s
6. Henning Solberg Ford + 6m26.5s
7. Matthew Wilson Ford + 8m37.8s
8. Kimi Raikkonen Citroen + 10m27.9s
9. Mads Ostberg Subaru + 12m13.7s
10. Andreas Mikkelsen Skoda + 14m01.2s

Classificação de pilotos (WRC)


1º S. LOEB - 276;  2º J. LATVALA 171; 3ºP. SOLBERG 169; 4º S. OGIER 167; 5º D. SORDO 150; 6º M. HIRVONEN 126 ;7º M. WILSON 74; 8. H. SOLBERG 45; 9. F. VILLAGRA -36; 10º K. RAIKKONEN 25; 11ºM. OSTBERG 18; 12º K. AL QASSIMI 12; 13º P. ANDERSSON 8;14º. X. PONS -6 ;15º. J. KETOMAA  6; 16º. F. TURAN  4;17º J. KANKKUNEN 4:18ª. M. PROKOP 3: 19º D. KUIPERS 2: 20.º J. HANNINEN 2; 21º M. VAN ELDIK  2; 22.ºP. SANDELL 2 ;23.ºK. BLOCK - 2: 24. A. ARAUJO 1; 25. A. BURKART  1 e 26. A. MIKKELSEN  1

2008 - Sebastien Loeb mais um título... numa época onde venceu em todos os pisos...

O WRC em 2008 foi marcado por um campeonato monótono em função de um domínio inquestionável de Sebastien Loeb, ao longo da temporada, com onze vitórias em quinze rallys. Numa época em que apenas o Ford Focus RS em determinados rallys e de forma pontuável chegaram à vitória por quatro vezes. Ou seja, apenas duas marcas chegaram à vitória, o Subaru Imprenza WRC, revelou-se incapaz de lutar pela vitória ao longo da época e apenas no Rally Acrópele esteve perto dos Citroen C4 porém no final da prova eram mais de dois minutos de diferença para o carro francês. Nada deixa de ser curioso também verificar que o título de marcas da Citroen se deve em larga percentagem aos resultados de S.Loeb que venceu em todos os pisos, imbatível no asfalto de Monte Carlo, na Córsega e na Alemanha com sete vitórias consecutivas desde 2002. Ganharia com muito mérito em provas de terra como, na Acrópele ou Nova Zelândia ou ainda nos rallys sul-americanos como o México. Argentina. Ou em rallys com especialistas próprios fruto da existência de campeonatos e pilotos excepcionais como o s rallys dos 1000 Lagos ou do País de Gales. Daniel Sordo, o segundo piloto do Citroen C4, continuou a sua aprendizagem e apenas na estreia do Rally da Jordânia mostrou que era capaz de ganhar, mas na última etapa foi pura e simplesmente cilindrado por J.M.Latvava, a surpresa ou vedeta do ano, rápido, espectacular fazendo lembrar Ary Vatanen outro finlandês especialista em destruir “Fords” antes de chegar a campeão do Mundo. Quanto a D.Sordo a que referir um salto quantitativo nas suas provas a partir do Rally da Alemanha e contribuindo para três dobradinhas da marca. J.M.Latvava, ganhou na Jordânia e na Turquia e no País Gales, ficou a poucos de segundos da vitória absoluta. Os pilotos da Subaru, imitaram-se a chegar aos lugares do pódio, sem nunca mostraram ser capazes de lutar pela vitória e a regularidade marcou a época de C.Aitkson e de P.Solberg, mas se o australiano mostrou alguma evolução e talento, P.Solberg foi simplesmente a decepção do ano. Entre os pilotos classificados no Top tem destaca-se F.Duval que participou pontualmente em algumas provas do mundial e chegando a bater os Focus RS da BP-Ford como foi o caso dos rallys da Córsega e da Alemanha.G.Galli mais regular fez no seu rally da Sardenha (4º) a prova da época batendo as marcas oficiais. De salientar também a época da Suzuki, que com o modelo SX4, o seu WRC depois da sua experiência no JWRC que na parte final conseguiu colocar os seus pequenos bólides no Top Five. A Ford graças aos Focus RS privadas foi ao longo da época a marca que mais carros colocou no Top Tem , apesar da monotonia que marcou a temporada de 2008, os WRC, estiveram mais rápidos e os lugares no pódio discutiram-se ao segundo em mais de metade dos rallys disputados, foi assim na Sardenha, na Turquia, nos 1000 lagos, na Alemanha, Nova Zelândia, Catalunha, Japão e País de Gales. Classificações (top Ten –pilotos): 1º S.Loeb (F) 122; 2ºM.Hirvonen (SF) 103; 3ºD.Sordo (E) 65; 4ºJ.M.Latvava (SF) 58; 5ºC.Aitkson (AUS) 50; 6ºP.Solberg (NOR) 46; 7ºF.Duval (BL) 25; 8ºH.Solberg (NOR) 22; 9ºG.Galli (I) 17 e 10ºM.Wilson (GB) 15.Marcas: 1ºCitroen WRT (191); 2ºB P Ford Dhabid WRT (173); 3ºSubaru WRT (98); 4ºStobart VK M-Sport Ford RT (34) e 5º Munch´s WRT (22).

2007 - Loeb de novo e a BP Ford nas marcas...

O WRC em 2007, viveu em grande parte da luta entre Sebastien Loeb (Citroen C4) e de M.Gronhom (Ford Focus RS), porém o finlandês ainda antes de terminar a época anunciava o fim da sua carreira desportiva, quando a luta pelo título era possível, criando uma emoção suplementar para a disputa dos rallys disputados no final da temporada. Desde início da época que os principais analistas do Mundial de Rallys registaram que o campeonato iria ser disputado, entre a Citroen e a Ford, a primeira estreava uma nova máquina, mas a experiência do desenvolvimento do Xsara era um grande “handicap”, para o sucesso do novo C4 que marcava o regresso ao WRC. A Ford com o Focus RS já em pleno desenvolvimento e contando como chefe de fila, M.Gronhom era desde logo um argumento a ter em conta. O campeonato desportivamente e como se esperava decidiu-se entre Sebastian Loeb que venceu oito rallys contra cinco de Marcus Gronholm e o seria campeão do Mundo de 2007, mas por marcas a BP Ford WRT, venceria mais três provas, com M.Hirvonem um jovem em ascensão e o único que se aproximou dos líder das duas equipas em disputa pelo título de Marcas. D.Sordo, mais rápido e mais consistente que em 2006 , apesar de uma nítida progressão que o levou sete vezes ao pódio, jamais esteve em condições de vencer as provas que terminou em 2º e foram quatro. Durante a época de salientar alguns apontamentos de referência: A confirmação de D.Carlsson (5º) com um dos melhores pilotos suecos da actual geração, mais ainda longe da geração imbatível no gelo nórdico; a tripla da Ford com a Stobart VK-M Sport através de H.Solberg , na Noruega a completar o pódio e com o título de melhor nacional e mais rápido ao longo do seu rally, que o seu irmão Peter; o regresso do Rally de Portugal ao WRC e o primeiro pódio de P.Solberg numa prova em que o Imprenza continuava a não se revelar competitivo. M.Hirvonen, volta a ser competitivo nas provas sul-americanas, depois da vitória incontestável no México domina a 1º Etapa na Argentina obtendo todavia um honroso lugar no pódio (3º); Na Sardenha primeira dobradinha da BP Ford e na Finlândia, segunda vitória consecutiva após a vitória na Acrópele da Ford e a segunda dobradinha da equipa de M.Wilson numa prova em que M.Gronholm era simplesmente imbatível desde 2000 e era a sua sétima vitória absoluta no seu rally. Hirvonen (2º) e Latvava, eram outros finlandeses que chegaram à vitória nas florestais dos 1000 Lagos. A 10º prova do ano, o rally da Alemanha, marcava a primeira dupla da Ford, porém era o Citroen da Kronos que garantia esse êxito para a marca quando, F.Duval com a versão Xsara se colocava atrás de Loeb, líder oficial da marca, um verdadeiro especialista do rally germânico, que obteve a sexta vitória absoluta e consecutiva desde 2001. No Pacífico, M.Gronhom sumava a 30º vitória da sua carreira e C.Aitkson regularmente batido pelos irmãos Solberg era 4º num tipo de piso que é de resto especialista. Na Catalunha a primeira dobrinha oficial da Citroen numa prova em que D.Sordo esteve perto da vitória, por 19s. Duas semanas depois o cenário por pouco não se repetia mas Gronholm seria mais rápido que o espanhol, os pontos eram preciosos para a luta pelo título. Mas o Japão, Gronholm erra e sai da estrada e M.Hirvonen dominou todo o rally. A Ford obtém um excelente resultado de conjunto com base nas equipas semi-oficiais: H.Solberg (3º); M.Wilson (4º) e L.Companac (5º). Na Irlanda, S.Loeb decide a questão do título com nova vitória e J.Matti Latvava (3º) é o mais rápido dos Focus batendo os carros oficiais. No País de Gales , J.M.Latvav a confirma as suas pontencialidades e rapidez vencendo mais de 60% das classificativas do rally, mas M.Hirvonen que vence pressionado por Gronholm, mas o mais importante era garantir a vitória de marcas. Numa época em que o pódio foi um feudo, da Ford e da Citroen e só episodicamente a Subaru colocou os seus carros que ao longo da época, foram inferiores aos Ford da Stobart VK-M.Sport. Os vencedores da temporada: Monte Carlo - S. Loeb (Citroen C4); Suécia - M.Gronholm (Ford Focus RS); Noruega - M.Hirvonen (Ford Focus RS); México - S.Loeb (Citroen C4); Portugal – S.Loeb (Citroen C4); Argentina – S.Loeb (Citroen C4); Sardenha – M.Gronhom (Ford Focus RS); Acrópele – M.Gronhom (Ford Focus RS); 1000 Lagos – M.Gronholm (Ford Focus RS); Alemanha –S.Loeb – (Citroen C4); Nova Zelândia- M.Gronholm; Catalunha –S.Loeb (Citroen C4); Córsega – S.Loeb (Citroen C4);Japão -M.Hirvonen (Ford Focus RS);Irlanda (S.Loeb (Ford Focus RS) e País de Gales (M.Hirvonen (Ford Focus RS). Classificação (pilotos /10ºs) : 1ºS.Loeb (F) 116; 2ºM.Gronhom (SF) 112: 3ºM.Hirvonen (SF) 99; 4ºD.Sordo (E) 65; 5ºP.Solberg (NOR) 47; 6ºH.Solberg (NOR) 34; 7ºC.Aitkson (AUS) 31; 8ºJ.M.Latvava (SF) 30; 9ºM.Stohl (AUS) 13; 10ºF.Duval (BL) 12. Marcas: 1ºFord (212); 2ºCirtroen (183); 3ºSubaru (87); 4ºFord Stobart (81) e 5ºOMV Kronos Citroen (45).

2006 - O tri de Sebastien Loeb

O mundial de Rallys , foi marcado pelo domínio do Campeão do Mundo do WRC de 2006, Sebastien Loeb (Citroen XSara WRC) -112pts. - que venceu nada menos de oito rallys e ainda fez quatro segundo lugares, em doze ,uma vez que um acidente com uma bicicleta quando fazia a sua preparação física, impediu de continuar o Mundial, mas não de demonstrar que foi o piloto mais completo da temporada, vencendo em qualquer tipo de piso. 2ºMarcus Gronholm (Ford Focus WRC) – 111 pts., foi de resto o seu grande rival, liderando o mundial na fase inicial, batendo S.Loeb em Monte Carlo, depois da Austrália, corria directamente para o título, um ponto de diferença no final do campeonato, mostra que a estatística por vezes não é tão real, face ao domínio de S.Loeb. Porém ganhou cinco provas do WRC.3º Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC -65 pts.) esteve bem longe da rapidez do seu chefe de fila, mas cumpriu bem o seu papel, na fase final do campeonato, ganhando na Austrália e fazendo mais sete pódios ao longo da época fundamentais para a obtenção do título de marcas pela BP FORD WRT. 4ºManfred Stohl (Peugeot 306 WRC) – 54 pts.) – foi a surpresa do campeonato, com uma ponta final excepcional onde fez três pódios consecutivos e no País de Gales, foi mesmo 2º à frente de P.Solberg que era imbatível nas florestais de Gales desde 2002. O primeiro pódio obtido no México foi uma surpresa numa época feliz do piloto da OMV PEUGEOT da Noruega.5ºDaniel Sordo (Citroen Xsara WRC -49 pts) – três pódios para o piloto espanhol da Citroen muito pouco para um team que lutava pelo título, mesmo considerando que 2006 foi um ano de aprendizagem para Sordo. 6º P.Solberg (Subaru Im prenza WRC – 40 pts), numa época apaga para o Imprenza, alguns pódios como: México (2º); Argentina (2º) e Austrália (2º). O pódio do RAC fica assombrado pelo luta favorável a Stohl com um carro de outro campeonato. 7ºXavier Pons (Citroen Xsara WRC) -32pts, um ano sem pódios, vários 4ºs mas não suficientes para um piloto oficial. 8º Henning Solberg (Peugeot 307 WRC) -25 pts.- Foi nitidamente o segundo piloto da Peugeot Noruega, um pódio na Turquia foi o seu ponto alto.9º Tony Gardmeister – Peugeot 305 WRC -20 - Cumpriu o seu papel, piloto rápido com um programa de quatro provas em que pontuou em todas sendo 3º em Monte Carlo. 10º C.Aitkson-(Subaru Imprenza WRC -20ptys. Uma época para esquecer, apesar de ter sido um ano de aprendizxagem salienta-se um 4º no Japão como melhor resultado. Outras classificações: 11ºG.Gali (I) 15; 12ºA.Bengue (F) 9; 13ºJ.M.Latvava (9): 14ºK.Katajamaki (SF) 7 ; 15ºJ.Kopeck (CZE) 7; 16ºD.Carlsson (S) 6; 17ºJ.Valamaki (SF) 7; 18ºS.Sarrazin (F) 6; 19ºF.Duval (BL) 5; 20ºT.Roadstron (S) 4; 21ºK.Solberg (SF) 3; 22ºJ.Tuhino (SF) 3; 23ºT.Ari (J) 3; 24ºA.Aigner (AUS)3; 25ºG.McHaele (GB) 3;26ºM.Baldacci (I)2;27ºL.Perez Companac (RA) 2; 28ºM.Wilson (GB) 1 e 29ºF.Nutahara (J) 1 e 30ºD.Herridge (AUS) 1. Marcas: 1º Ford (195) ; 2º Citroen (166); 3º Subaru (106) 4ºPeugeot (Noruega) 88; 5ºStobart (ford) e 6ºREb Bull (Skoda).

2005- O bi de Loeb e da Citroen

O mundial de Rallys, inicia-se com apenas trinta e cinco inscritos em Monte Carlo e S.Loeb (Citroen Xsara) pelo quarto ano consecutivo é o mais rápido. P.Solberg (Subaru Imprenza WRC) vence na Suécia, devolvendo a honra aos nórdicos incapazes de travar Loeb em 2004. D.Carlsson (Peugeot 307WRC) era o melhor nacional (6º) numa prova em que apenas foi o mais rápido em duas classificativas, mostrando que a geração viking dos anos 90 estava longe da rapidez das gerações anteriores. Vingança de P.Solberg que vence no México após a perda sem glória na edição de 2004, a desistência de S.Loeb permitiu que M.Gronholm (2º) fosse o único a acompanhar o imprenza e M.Martin (Ford Focus WRC) terminava no pódio (3º).Na Nova Zelândia, S.Loeb foi simplesmente brilhante do princípio ao fim e M.Gronholm (2º) voltava a ser (2º) agora com um final de prova sempre ao ataque face a um P.Solberg (3º) que liderou o rally, mas seria penalizado fortemente por ter sido o primeiro a abrir a estrada durante a 1ºEtapa. Em San Remo, S.Loeb vence a prova e demonstra que o título em 2005 ao ritmo que estava a impor estava perfeitamente ao seu alcance. A dureza dos troços de Chipre não impediram uma dobradinha dos Xsara, S.Loeb obtinha a 4ºvitória, mas M.Stohl num Citroen privado colocava-se bem à frente dos Peugeot e dos Fords oficiais, uma proeza de um carro feito inicialmente para o asfalto. Na Turquia, S.Loeb soma e segue e C.Sainz volta ao WRC com um excelente 4º no final. Na dureza da Acrópele a 5ºvitória consectiva de S.Loeb e C.Sainz (3º) terminou com um excelente pódio nesta visita ao WRC. Tony Gardmesiter (2º) era o melhor da Ford, mas o Focus RS liderou durante algum tempo nas mãos de M.Hirvonen (5º) durante a fase final do rally. Na Argentina, obviamente, S.Loeb sem adversários. Nos 1000 Lagos, os nórdicos não podiam perder o seu rally e o 307 da Peugeot permitia a quinta vitória de Marcus Gronholm, mesmo assim S.Loeb foi 2º. A normalidade voltava ao mundial com a segunda dobradinha da Citroen, Loeb (1º) e F.Duval (2º) no rally da Alemanha, mas G.Gally (5º) fez uma prova notável com o Mitsubishi Lancer Evo, longe da competitividade de outras temporadas . No RAC, perante a morte trágica a três classificativas do final do rally, do navegador de M.Martin, Michael “Beef”, S.Loeb (2º) penaliza para não fazer a festa do bi-campeonato e P.Solberg vence pela segunda vez em 2005. N o Japão, P.Solberg domina, mas é M.Gronhom que vence e S.Loeb (2º) e a Citroen fazem a festa do bi de pilotos e marcas. Na Córsega, S.Loeb é pura e simplesmente imperial e ganha todos os troços, o melhor da casa é piloto de velocidade S.Sarrazin em Subaru (4º). E no asfalto da Catalunha obtém a 10º vitória da época um novo record a bater . Na Austrália, a Citroen vence mais um rally agora com F.Duval, numa época em que S.Loeb e a Ford foram simplesmente imperiais não dando a mínima possibilidade de contestação a um domínio que foi absoluto. Classificações: Marcas: - 1ºCitroen 188; 2ºPeugeot 135; 3ºFord 104; 4ºSubaru 97; 5ºMitsubhishi 76 e 6ºSkoda 21. Pilotos: - 1ºS.Loeb (F) 127; 2ºP.Solberg (NOR) 71; 3ºM.Gronholm (SF) 71; 4ºT.Gardmeister (SF) 58; 5ºM.Martin (EST) 53; 6ºF.Duval (BEL) 47; 7ºH.Rovompera (SF) 39; 8ºR.Kresta (CZ); 9ºM.Stohl (AUS) 22; 10ºM.Hirvonen (SF) 14; 11ºG.Gally (I) 14; 12ºC.Aitkson (AUS) 13; 14ºH.Solberg (NOR) 11; 15º X.Pons (E) 7; 16ºG.Panizzi (F) 7; 17ºS.Sarrazin (F) 6; 18ºA.Warmbold (D) 6; 19ºD.Carlsson (S) 5; 20ºN.Bernardi (F) 4; 21ºA.Bengue (F)3; 22ºD.Solá (E) 2; 23º C.McRae (GB) 2; 24ºJ.Kopeck (CZ) 1; 25ºJ.Pykalisto (SF);26ºM.Higgins (GB) 1 e 27ºA.Shwarz (D) 1

2004- Os primeiros títulos de Loeb e da Citroen

Quando se iniciou o Mundial de Rallys em 2004, tudo apontava para um ano em que a luta pelo título de marcas e pilotos iria ser muito competitiva. Todavia se a vitória de Sebastien Loeb (Citroen Xsara) em Monte Carlo, não era uma novidade pois dominara as duas edições anteriores. A vitória na Suécia, face à concorrência nórdica era de facto o sinal do domínio do piloto francês em qualquer piso de terra. M.Gronholm (2º), apesar de tudo um excelente resultado para o novo Peugeot 307. M.Martin(Ford Focus RS), era a confirmação de 2003, 2º em Monte Carlo e 7º na Suécia. O México, marcava a terceira ronda do WRC, uma prova ao gosto das marcas, P.Solberg (Subaru Imprenza WRC), domina os primeiros troços mas no final não vai além do 4º, face à pressão dos Focus, com uma dupla fogosa, M.Martin vence a sua primeira prova e F.Duval coloca-se na frente de Carlos Sainz (Citroen Xsara) que obteve o primeiro pódio (3º) do ano. E a Ford Motor co, lidera o WRC. Na Nova Zelândia, os Xsara estiveram pouco competitivos e P.Solberg impõe o Imprenza WRC com facilidade apesar da pressão de M.Gronholm (2º) e M.Martin (3º). Seguiam-se os três rallys mais orientais da Europa, Chipre, Grécia e Turquia. No rally cipriota, M.Gronholm (2º) esteve à beira da primeira vitória do 307WRC, mas as irregularidades verificadas com a bomba de àgua, entregaram a vitória a S.Loeb, M.Martin seria o 3º sob pressão de C.Sainz (4º) que contribui para um excelente resultado pontual para a Citroen. Nos pisos duros e demolidoros do Rally Acrópele, P.Solberg era mais forte que S.Loeb mas a luta pela vitória foi árdua, 18s era a diferença no final da prova. F.Duval (3º) era o melhor Ford e A.Vovos (8º), com o Focus RS era o melhor local. Na Turquia, era S.Loeb que vencia à tangente sobre M.Gronholm e o campeão em título, P.Solberg fazia mais um pódio(3º). Na Argentina, a Citroen domina a prova, mas S.Loeb foi batido por C.Sainz que obteve a sua 26ºvitória, um novo record em rallys. Uma vez mais os Focus iam ao pódio e era F.Duval (3º) o responsável. Nos 1000 Lagos, a tensão que se vivia na Peugeot chegava ao fim, finalmente M.Gronholm um especialista do seu rally voltava a vitória e se M.Martin (2º) foi a revelação do rally a verdade é que o seu talento era já conhecido. Entre a nova vaga de finlandeses, destacavam-se as provas de J.Tuohino (5º) Ford Focus RS) e J.Paasonen( 6º) Skoda Fabia. O Japão no WRC era quase uma exigência das marcas nipónicas, P.Solberg cumpria com mais uma vitória e o melhor local T.Arai, completava os êxitos da Subaru no país do sol nascente. S.Loeb (2º) e M.Martin(3º) completavam o pódio. No Rally da Grã-Bretenha, o pódio do Japão repetia-se e S.Loeb corria para o título. Em San Remo, P.Solberg esteve imparável batendo os Citroen Xsara que sem os 206WRC ou melhor os 307WRC não estavam no asfalto ao nível do modelo anterior, eram os grandes favoritos. S.Loeb, não arriscou e ficou quase a dois minutos do norueguês e Sainz subia ao pódio, mas o francês era já virtual campeão. Na Córsega, Sebastien Loeb procurava a segunda vitória em asfalto após a vitória na Alemanha em pleno Verão, todavia M.Martin estava muito forte e a vitória seria obtida com a maior facilidade, os Citroen Xsara ficariam nos lugares seguintes no pódio. De resto, S.Loeb (2º) teria sido aconselhado por C.Sainz (3º), a manter a sua posição determinante para a consagração título. As provas finais do WRC seriam ganhas pelos pilotos em destaque durante a temporada, M.Martin ganhava no asfalto da Catalunha e S.Loeb vencia na terra solta que caracterizava o Rally da Austrália: Marcas : -1ºCitroen (194); 2ºFord (143); 3ºSubaru (122); 4ºPeugeot (101); 5ºMitusbhishi (17).Pilotos: 1ºS.Loeb (F) 108; 2ºP.Solberg (NOR) 82; 3ºM.Martin (EST) 79; 4ºC.Sainz (E) 73; 5ºM.Gronholm (SF) 62; 6ºF.Duval (BEL) 53; 7ºM.Hirvonen (SF) 29; 8º H.Rovompera (SF) 28; 9ºJ.Tuohino (SF) 16; 10º F.Loix(BEL) 9. 11º S.Sarrazin (F) 8; 12ºD.Carlsson (S) 6; 13ºG.Panizzi (I) 6; 14ºA.Navarra (I) 5; 15ºG.Galli (I) 5; 16ºC.Robert (F) 4; 17ºC.Aitkson (AUS) 4; 18ºM.Stohl (AUS) 4; 19ºH.Solbwerg (NOR) 3; 20ºL.P.Compnac (MEX) 3; 21ºJ.Paasonen (SF) 3; 22º D.Solá (E) 3; 23ºX.Pons (E) 3 ; 24ºT.Gardmeister (SF) 3; 25ºA.Warmbold (D) 3; 26ºJ.Valamaki (SF) 2; 27ºC.Crocker (AUS) 2; 28ºA.Ginely (GB) 2 29ºO.Buri (AUS) 1; 30ºM.Campos (P) 1; 31ºA.Vovos (GR) 1;32ºG.Pozzo (RA) 1; 33ºA.Schwarz (D) 1 e 34ºT.Arai (J) 1

2003- Novos campeões: P.Solberg e a Citroen.

O WRC de 2003 apresentava-se com quatro marcas na luta pelo título, a Subaru , Citroen, Ford e Peugeot, que aglutinavam não só os melhores pilotos do mundo como dispunham igualmente do material mais competitivo que lhes permitia a obtenção de melhores evoluções técnicas para os seus modelos ao longo da época. Em Monte Carlo, o impensável, uma vitória sem contestação dos Citroen Xsara WRC com três pilotos no pódio e com Sebastien Loeb a triunfar depois da eliminação em 2002. Na Suécia, Marcus Gronholm (Peugeot 206WRC), voltava aos triunfos depois de uma prova apagada da marca francesa na abertura do Mundial. Tommy Makkinen (Subaru Imprenza WRC impedia uma possível dupla dos 206WRC e minimizava a má prova da marca em Monte Carlo. Nenhum piloto local terminava no “top ten” algo anormal numa prova, em que os pilotos suecos durante várias décadas habituaram-se a ganhar. Na Turquia, uma prova nova para todos, Carlos Sainz (Citroen Xsara WRC), obtinha uma vitória suada, sob pressão dos 206WRC, tanto Gronhom como Rovompera, que passaram pela lideraram, ainda que o melhor Peugeot tenha sido o de Richard Burns que desde Monte Carlo se afirmava com o melhor piloto da equipa em termos de resultados reais. No Pacífico, disputava-se mais uma edição do rally da Nova Zelândia, com M.Gronholm a dominar com mais de um minuto de vantagem sobre Richard Burns (2º), Tommy Makkinen limitou-se a ser o primeiro não Peugeot a mais de dois minutos do vencedor.Tony Gardmeister (Skoda Octavia Kit Car) seria 5º com um carro demasiado robusto para as florestais da prova do outro lado do globo. Na Argentina, Carlos Sainz dominava a primeira etapa, Marko Martin (Ford Focus WRC) confirmava todo o seu potencial impondo-se na 2ºEtapa, mas na fase final era a vez de M.Gronholm que chegava a Villa Carla Paz como vencedor absoluto e líder destacado do Mundial. No Rally da Acrópele vitória surpreendente para os mais distraídos, M.Martin dominou por completo o rally no seu primeiro triunfo no WRC.Carlos Sainz era 2º aproveitando a saída de P.Solberg provocado pelo pó deixado por T. Makkinen, mesmo assim ficaria no último lugar do pódio. No Chipre num rally excessivamente duro, a equipa Ford via os seus carros fora de prova com o motor partido e o Subaru de P.Solberg chegava à vitória num domino claro que se iniciou logo na 5ª classificativa, R.Burns (2º) era uma vez o melhor da Peugeot e a Citroen obtinha um excelente resultado de conjunto (3º,4º e 5º) e continuava a somar pontos discretamente. Na Alemanha, prova de asfalto, S.Loeb venceu por quatro segundos, M.Gronholm (2º) e R.Burns(3º) , completaram o pódio, numa prova em que as marcas francesas dominaram as seis primeiras posições com excepção do Focus WRC de M.Martin que se colocou em 5º. Nos 1000 lagos, a confirmação de M. Martin que obtém uma vitória notável em casa dos finlandeses voadores numa prova em que T.Makkinen (5º) foi o melhor local, um dos piores resultados de sempre na história da participação dos pilotos finlandeses no seu rally. Mesmo considerando que M.Gronholm enquanto andou em prova liderou o seu rally. Na Austrália, P.Solberg triunfa por 24 s sobre Loeb e junta-se a um grupo de pilotos que estão na luta elo título no qual se incluía R.Burns sem ganhar qualquer prova. Em San Remo, a terceira vitória de S.Loeb que se impôs de forma clara sobre G.Panizzi, o especialista do 206WRC no asfalto. Excelentes resultados dos jovens, M.Martin (3º) e F.Duval (5º) numa prova pouco favorável aos Ford. Na Córsega, o melhor Xsara WRC seria o de C.Sainz (2º) enquanto que S.Loeb que chegou a liderar entre a 4º e a 7º classificativa ficaria numa posição modesta ao contrário de P.Solberg cuja prova começou da pior maneira e no final do rally era um surpreendente e justo vencedor.Gilles Panizzi outro especialista do asfalto não ia além do 5º posto e M.Gronholm especialista em pisos de terra era o melhor Peugeot. Na Catalunha repetia-se o cenário de San Remo, mas agora era a vez de G.Panizzi triunfar sobre S.Loeb e uma vez mais os jovens “lobos” da Ford eram os melhores depois das marcas francesas. O RAC como sempre terminava o WRC, mas decidia o mundial de pilotos, a Citroen saíra da Catalunha já virtual campeão. C.Sainz, R.Burns, P.Solberg e S.Loeb, podiam chegar ao título. Todavia a prova inglesa perdia o primeiro favorito, R.Burns que desmaiava no habitáculo da sua máquina abandonava a corrida para o título e alguns dias depois, após um exame médico, iniciava a luta pela vida vítima de um tumor, que acabaria por vencer o grande campeão inglês do qual se esperava ainda muito. C.Sainz desistia com um problema eléctrico e P.Solberg vencia S.Loeb por 43.7s e era o novo campeão mundial de rallys. Classificações por Marcas: 1ºCitroen (160); 2ºPeugeot (145); 3ºSubaru (109); 4ºFord (93); 5ºSkoda (23) e 6ºHyundai (12). Pilotos:1ºP.Solberg (Nor) 72; 2ºS.LOeb (F) 71; 3ºC.Sainz (E) 63; 4ºR.Burns (GB) 58; 5ºM.Martin (EST) 49; 6ºM.Gronholm (SF) 46; 7ºC.McRae (GB) 45; 8ºF.Duval (BL) 30; 9ºT.Makkinen (SF) 30; 10ºG.Panizzi (I) 27; 11ºH.Rovompera (SF) 18; 12ºT.Gardmeister (SF) 9; 13ºD.Auriol (F) 4; 14ºF.Loix (BL) 4; 15ºC.Robert (F) 3; 16ºA.McRae (GB) 3; 17ºM.Hirvonen (SF) 3; 18ºA.Schwarz (D) 3; 19ºJ.Tuohino(SF) 2; 20ºM.Stohl (D) 2; 21ºA.Ginely (GB) 1; 22ºS.Linholm(SF) 1; 23ºF.Bulgaski (F) 1 e 24ºR.Kresta (CS) 1.

2002 - Gronholm imperial na época triunfal dos 206WRC

O WRC de 2002 iniciava-se com a quarta vitória de Tommy Makkinen consecutiva em Monte Carlo mas a primeira com a nova equipa de Subaru e com o modelo Imprenza. Mas o caso do Rally, foi a excelente prova de Sebastien Loeb (Citoen XSara)(2º), que dominou uma série de classificativas e teria ganho o rally se não fosse uma penalização de dois minutos em função de uma alegada assistência ilegal ao seu bólide.O novo Focus WRC de Carlos Sainz completava o pódio (3º) numa prova que a Ford foi a única equipa a apresentar um novo WRC. Na Suécia, não houve argumentos para contrair o 206 WRC de M.Gronholm, que repetia o triunfo de 2000 e a vedeta da prova seria o jovem promessa nórdica Jannie Tuohino, cujo Focus RS (6º) andou regularmente entre os mais rápidos. Harry Rovompera (2º) completou o domínio da marca do “leão” que venceu onze das quinze classificativas. A Córsega pela primeira vez era a 3ºprova do WRC e Gilles Panizzi voltava a repetir o triunfo de 1999, os 206 WRC estiveram a 100% na ilha corsa e M.Gronholm (2º) e R.Burns(3º) que não eram especialistas no asfalto contribuíram para um pódio totalmente Peugeot. F.Bulsgaski (4º) que estreou uma nova evolução do Xsara ficou só a dois minutos de Panizzi. A expectativa para a Catalunha era muito grande para confirmar a rapidez dos 206WRC relativamente aos Xsara, mas o filme repetiu-se nas rápidas e sinuosas estradas de Lloret del Mar, apenas com uma diferença, M.Gronholm terminou apenas em 4º favorecendo a subida ao pódio do Xsara de F.Bulgaski que desta vez ficou a pouco mais de um minuto do 206WRC. Em Chipre mais uma vitória de M.Gronholm depois do domínio de Colin McRae nas duas primeiras etapas mas problemas várias e um despiste que amachucou a carroçaria do Focus WRC não permitiram mais que um (5º) para o fogoso e rápido piloto britânico. Nas pampas argentinas, os 206WRC ficaram fora de prova por desclassificação. O Focus WRC que já se tinha mostrado competitivo no mau piso da prova Argentina confirmara o seu potencial na Acrópele com a vitória de Carlos Sainz, a 24ª. Na Grécia, confirmava-se o potencial dos Focus WRC em pisos demolidores, Colin McRae chegava ao triunfo com apenas 15 s sobre M.Gronholm mas o seu domínio já estava consolidado nas classificativas disputadas na região de Parnassos ao longo da segunda etapa. A caravana deslocava-se para a África, corria-se na savanas do Quénia, sem a dureza da época do verdadeiro Safari, T.Makkinen dominou toda a 1ºEtapa, mas Colin McRae chegava à vitória sendo a sua segunda vitória consecutiva, a terceira da Ford, Ricard Burns(2º) cumpria o papel da Peugeot e T.Roadstron que tinha sido 8º na Acrópele continuava a aprendizagem do Xsara na terra e um pódio (3º) era um excelente resultado para um carro desenvolvido inicialmente para o asfalto. Nos 1000 Lagos o habitual domínio dos finlandeses com a terceira vitória consecutiva da M.Gronholm, Richard Burns (2º) era o primeiro não escandinavo e P.Solberg (Subaru Imprensa WRC) completava o pódio (3º). Perante o desalento dos homems do 555 Subaru World que contava com T.Makkinen (5º) para a vitória numa prova que dominou entre 1994 e 1998. Na quarta prova em asfalto, Sebastien Loeb obtinha a sua primeira vitória em WRC e os 206WRC contentava-se com os restantes lugares do pódio numa prova acidentada com vários pilotos oficiais a distribuírem de forma violenta as suas montadas. Todavia, San Remo voltou a ditar a lei dos 206WRC no asfalto uma vez com Gilles Panizzi na hora da vitória ainda que 15s o separasse de R.Burns. Mas, J.Puras melhor dos Xsara ficava a dois minutos. Na Nova Zelândia, M.Gronholm esteve imparável numa vitória ao sprint terminando a prova com mais de dois minutos de vantagem sobre H.Rovompera, distância temporal não muito comum na era do WRC, no final era já virtual campeão do mundo de Rallys .Na Austrália a história repetia-se, M.Gronholm obtinha o seu 5º triunfo da época e apenas P.Solberg (3º) animou um pouco a luta com os Peugeots que dominaram de forma absoluta os rallys no Pacífico. No RAC, os heróis locais não estiveram na luta pela vitória, M. Gronholm, impôs a sua vontade na primeira etapa e M. Martin dominou a segunda, mas seria Peter Solberg a fechar a época com uma vitória com muito mérito, numa época em que os Imprenza estiveram longe de outros tempos. A Peugeot já campeão obtinha um modesto 7º por H.Rovompera numa temporada em que os 206WRC mostraram que eram os melhores em todos os pisos do calendário do WRC. Classificações por Marcas: 1ºPeugeot (165); 2ºFord (104); 3º Subaru(67); 4ºHyundai (10) 5ºSkoda 9; 6ºMistushbishi (6). Pilotos:1ºM.Gronhom (SF) 77; 2ºP.Solberg (NOR) 37; 3ºC.Sainz E (36); 4ºC.McRae (GB) 35; 5ºR.Burns (GB) 34; 6ºG.Panizzi (F) 31; 7ºH.Rovompera (SF) 30; 8ºT.Makkinen (SF) 22; 9º M.Martin (EST) 20; 10ºS.Loeb F (18); 11ºP.Bulgaski (F) 7; 12ºT.Radstrom (s) 4; 13ºT.Gardmeister (SF) 3; 14ºA.McRae (GB) 2; 15ºB.Thiry (BL) 2; 16ºJ.Kankkunen (SF) 2; 17ºK.ERiksson (S) 1; 18ºJ.Puras (E) 1; 19ºF.LOix (BEL) 1; 20ºM.Higgins (GB)1.

2001 - Richard Burns um campeão ao Sprint

A edição de 2000 estava ainda no ar quando as marcas voltavam a Monte Carlo e uma vez Tommy Makkinen (MitsubhishLancer Evo), chegava à vitória, numa prova em que a neve e o gelo, preenchiam as bermas das estradas. Carlos Sainz (Ford Focus WRC01) repetia a segunda posição da época anterior e com um terceiro Focus, François Delecour encerrava o pódio. As provas da Peugeot e da Subaru seriam um grande fiasco. Na 2ª prova do WRC, Harry Rovompera (Peugeot 205WRC) vencia na Suécia e Thomas Radroston num Lancer EVO, ficava a menos de 30s. Mas um jovem de nome de Daniel Carlsson (Toyota Corolha WRC) era 7º mas surpreendia a maioria dos chefes de equipas que se deslocaram à prova nórdica pelo recital de condução no velho WRC da Toyota. Em Portugal e contra todas as expectativas, um verdadeiro temporal se abateu sobre a prova durante três dias, a lama infernal foi um obstáculo para os pilotos mas 9s separavam Tommy Makkinen de Carlos Sainz no final da prova em favor do piloto da Mitsubhishi. Uma vez mais os portugueses ficavam em lugar modestas, mas mesmo assim Rui Madeira (Ford Focus WRC) ficava nos limites do Top Tem, mas à frente de G.Panizzi num 206WRC. No asfalto da Catalunha, brilharam os carros franceses e se Didier Auriol (1º) e François Delecour (2º) obtiveram uma dupla vitória com os 206WRC. Os Xsara WRC da Citroen dominaram os acontecimentos enquanto andaram em prova, F.Bulgaski ganhava classificativas após classificativas e J.Puras abandonava quando se adivinhava uma vitória em casa do piloto espanhol. Na Argentina, após seis abandonos consecutivos Colin McRae (Ford Focus WRC), chegava à vitória com facilidade perante um Richard Burns (Subaru Inprenza WRC) que obtinha a melhor posição até ao momento no campeonato. Carlos Sainz era um feliz (3º) mediante todo um conjunto de problemas que ameaçou a continuidade do Focus no Rally. Em Chipre repetiu-se integralmente o pódio argentino e marcas pouco competitivas como a Hyundai e a Skoda, terminavam nos pontos. Prova dramática para Carlos Sainz que perdia o rally no últiço troço com o motor partido, mas um Focus ganhava o Rally era a segunda vitória de C.McRae. No Safari sem a dureza de outras épocas, Tommy Makkinen ganhava e tornava-se líder incontestável do Mundial mas o grande resultado seria o pódio alcançado por Armin Schwarz (Skoda Octavia WRCE2). Nos 1000 Lagos, o triunfo seria necessariamente finlandês, M.Gronholm, ganhava após nove meses sem conhecer a vitória, os ingleses Richard Burns(2º) e Colin McRae( 3º), ficavam separados por 7s. Na Nova Zelândia a primeira vitória do ano da Subaru, na qual a estratégia foi o ponto forte de Richard Burns, que controlou os homens da Ford e da Peugeot numa luta feroz pelos outros lugares do pódio. Mas a surpresa da prova aconteceu, quando Keneth Eriksson (Hyundai Accent WRC) passou pela liderança da prova. Em San Remo, o asfalto voltou a demonstrar todo o potencial dos 206 WRC e dos XSARA WRC, G.Panizzi seria o vencedor, mas os Citroen fizeram uma prova brilhante, o jovem Sebastien Loeb campeão do JWRC estreou-se no mundial com um 2º para surpresa de todos os que acompanhavam o WRC. E foram cinco os Peugeot no top tem: G.Panizzi(1º); D.Auriol (3º); R.Travaglia (5º) e melhor local,M.Gronholm(7º) e J.J.Boyere(10). Quinze dias depois, as marcas francesas encontravam-se no asfalto da ilha da Córsega, Jesus Puras (Citroen Xsara WRC), obtinha a sua primeira vitória no WRC com 17s sobre G.Panizzi numa prova disputada ao segundo, Richard Burns era 4º, tripulando o primeiro carro não francês mas aproximava-se da luta pelo título. No Pacífico, corria-se na Austrália, M. Gronholm voltava a dar uma vitória à Peugeot que vencia o Mundial de Marcas, Richard Burns era (2º) e T.Makkinen (6º) e ficavam mandatados juntamente com Colin McRae para lutarem pelo título, um ponto separava todos eles. No RAC nova vitória de M.Gronholm na dobrinha dos 206WRC mas a festa era inglesa uma vez que Richard Burns ao terminar no pódio (3º) tornava-se o Campeão Mundial num sprint para o título que se iniciou nos 1000 Lagos. Classificações pilotos: 1ºR.Burns GB 44; 2ºC. McRae(GB) 42; 3ºT.Makkinen (SF) 41; 4ºH.Rovompera (SF) 36; 5ºM.Gonholm (SF) 33; 6ºC.Sainz E 33; 7ºG.Panizzi (I) 22; 8ºD.Auriol (F); 9ºF.Delecour (F) 15; 10º P.Solberg (Nor) 11; 11ºJ.Puras (E) 10; 12ºA.Scwarz (D) 10; 13ºF.Loix(BL) 9; 14ºT.Rodstron (S) 6; 15ºS.Loeb (F) 6; 16ºT.Garmeister (SF) 5; 17ºA.McRae (GB) 4; 18ºT.Ari(J) 3; 19ºM.Martin(EST) 3; 20º R.Travaglia (I) 2; 21ºP.Hagstrom (S) 1; 22ºF.Bulgaski (F) 1; 23ºG.Pozzo (RA) 1 e 24ºK.Eriksson (S) 1. – Marcas: 1ºPeugeot (106); 2ºFord (86) 3ºMitsbhishi (69) 4ºSubaru (66) 5ºSkoda (17) e6ºHyundai (6).